隧道和房子

72年8月紅隧通車，香港人興高采烈，那是件一等一大工程。


9月下旬，我記不得是那一天了，一個相當酷熱的晚上，有個中年男子從灣仔那面的入口，徒步走向往紅磡那面。也許誰也沒想到，有人會走路穿過一條行車隧道﹔又或者那時的監察系统人員還沒有沾染過份的專業態度，在剝天府花生和飲茶之間走漏了眼，那個人差不多走到出口處才被人發覺，職員立刻從辦公大樓湧向隧道。

跟據當時的報紙引述目擊者報導，中年男人以為那些職員來迎接他的，笑著跟大家揮手。之後，他當然知道那是什麽一回事。為了息事寧人，他掏出三塊錢，交給那個一直跟他交談的職員，那是一輪電單車過隧道的收費，是各項收費最平宜的。他一定覺得隧道公司佔了他便宜。


職員當然不跟他一般見識，只輕輕提了一下什麽附例，就把中年男人交給警方，警方將他告上法庭。那件法庭新聞只佔了一個屁股角落，但我讀得津津有味。中年男人跟控方爭辯的理據是，「隧道不是給人從海港的一邊，去到另一邊嗎？如果我所犯的是跟車爭路，我可否走晚上不再開放給汽車的那條呢？」法官只是重申那是一條行車隧，行人走上去就是犯法，罰了他70大元，那是很多錢呢。


真可惜我沒剪下那段新聞。我很為那句「隧道不是給人從海港的一邊，去到另一邊嗎？」著迷，總覺得那是一句很有力量的說話，我甚至想像到他在法庭上雄辯的姿態。


75年我離港赴英，落脚於倫敦的West Hamsted，住進朋友的房子，就是那些三層紅磚屋。他說房子是佔住的，我不明所以，他給我解釋。在英國，只要房子是空著的，你就可以住進去，當然你不能弄破門窗，又或者恰巧遇上屋主或者巡警，住進去後，房主要經過一輪法律程序才可收回。他見我一臉狐疑，就跟我說﹕房子不是建來給人住的嗎？一聽我就想起那中年男人那句說話，也就恍然大悟了。


雄仔叔叔


2010.12.7